La deuxième rencontre des évêques orthodoxes roumains d’Europe occidentale et d’Amérique, Etats-Unis, 9-16 mai 2005

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La deuxième rencontre des évêques orthodoxes roumains d’Europe occidentale et d’Amérique s’est déroulée cette année du 9 au 16 mai, au monastère de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu, à Jackson (U.S.A.), à l’invitation de Monseigneur Nathanaël, archevêque de Detroi et du Diocèse Orthodoxe Roumain d’Amérique (O.C.A.).

Lundi 9 mai après-midi, Monseigneur Séraphim, métropolite d’Allemagne et d’Europe du Centre et du Nord, accompagné de Monseigneur Sofian de Brasov, évêque vicaire de la même métropole, et de Monseigneur Silouane, évêque vicaire pour l’Italie de notre métropole d’Europe occidentale et médidionale, sont arrivés à new York, où les attendait Monseigneur Nathanaël. Le soir, les quatre hiérarques ont rendu visite à Sa Béatitude Germain, archevêque de Washington et métropolite de toute l’Amérique et du Canada (O.C.A.). Nous rappelons que les Orthodoxes d’Amérique, au nombre approximatif de sept millions, sont répartis en plusieurs juridictions. L’une d’entre elles est l’Eglise Orthodoxe en Amérique (O.C.A.: 12 diocèses et 500 paroisses), Eglise autocéphale, jouissant de son propre synode, et dont fait partie le diocèse roumain dirigé par Monseigneur Nathanaël. Les autres juridictions dépendent de leur Eglise mère. C’est le cas de l’Archevêché orthodoxe roumain d’Amérique et du Canada, qui dépend du Patriarcat roumain, et que dirige l’archevêque Nicolas. Au cours de la rencontre avec S. B. Germain, il a été discuté de la situation de l’Eglise orthodoxe en Europe occidentale et sur le continent américain, et de la conception de la mission dans le monde de nos jours.

Mardi 10 mai matin, Monseigneur Séraphim, accompagné de Monseigneur Silouane et de Monseigneur Sofian, ont rendu visite, à son domicile, à Monseigneur Pierre (L’Huillier), évêque émérite de New York et ancien professeur de droit canon au Séminaire orthodoxe Saint-Vladimir de New York. La discussion a porté sur des questions de juridiction et de législation ecclésiastique. Ensuite, les évêques européens ont été les hôtes du Séminaire orthodoxe Saint-Vladimir, école théologique qui joue un rôle important pour l’Orthodoxie entière, grâce aux grands professeurs de théologie qui ont été en activité dans cet institution et qui ont donné un souffle nouveau à la théoogie orthodoxe. Rappelons seulement quelques noms: George Florovski, Alexandre Schmemann et Jean Meyendorff, tous les trois des géants de la théologie orthodoxe au 20ème siècle. Le doyen de la Faculté, le professeur John Erickson a fait pour les hiérarques roumaine une présentation du Séminaire, où étudient la théologie orthodoxe quatre-vingt dix étudiants, en majorité d’origine américaine, convertis à la foi orthodoxe. Le Séminaire jouit d’une très bonne assise matérielle, et d’un corps professoral d’élite. On a discuté de problèmes liés à l’avenir de l’Orthodoxie sur le continent américain. Le soir, les évêques roumains d’Amérique, Monseigneur Nathanaël, Monseigneur Nicolas et Monseigneur Irénée, ainsi que ceux d’Europe occidentale, Monseigneur Séraphim, Monseigneur Joseph, Monseigneur Sofian et Monseigneur Silouane, se sont retrouvés au monastère de moniales de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu à Jackson, où vivent 7 moniales, sous la direction du célèbre père spirituel Roman (Braga).

Mercredi 11 mai, l’archimandrite Roman (Braga) a parlé aux évêques de la pastorale orthodoxe dans l’espace américain, pastorale qui doit s’adresser autant aux membres de la Dispersion roumaine qu’aux Orthodoxes américains. Il faut tenir compte du fait que les Roumains d’Amérique, à la deuxième ou à la troisième génération, ne sont plus roumains, mais roumano-américains, caractérisés par un mode propre de pensée et de vie. Ainsi, les enfants des Roumains arrivés ici, en majeure partie, ne parlent plus la langue roumaine, de sorte que l’Eglise doit trouver le langage et les moyens avec lesquels s’adresser à toutes ces catégories de fidèles, „la théologie théorique reste un pur jeu de mots. Les évêques et les prêtres doivent s’adapter à la réalité d’Amérique, où nous ne pouvons nous limiter aux méthodes pastorales apprises au Pays”. Père Roman a insisté sur le fait que la mission du prêtre dans la Dispersion ne consiste pas d’abord à être un professeur de langue roumaine, de danses nationales ou de folklore, mais elle consiste à conduire les êtres humains à Dieu. Ensuite, il a été discuté de problèmes pastoraux et spirituels que rencontrent les Orthodoxes d’Amérique, où l’Orthodoxie doit adopter une vision unitaire de l’avenir pour pouvoir faire face aux difficultés de la mission dans un monde sécularisé. L’Orthodoxie roumaine d’Europe occidentale et d’Amérique doit tenir compte de deux grandes catégories: d’une part, les fidèles d’origine roumaine, qui appartiennent à la deuxième ou à la troisième génération et qui ne parlent plus le roumain, et auxquels s’ajoutent de nombreux convertis; d’autre part, les fidèles installés dans ce pays depuis ces dernières années, et qui demeurent fortement liés à la langue et aux traditions du Pays. Dans la pastorale il faut tenir compte des attentes et de la sensibilité de chacun de ces deux groupes, la catéchèse s’adressant à toutes les catégories d’âge, surtout aux jeunes et aux enfants. On constate que beaucoup des baptisés redécouvrent l’Eglise et la vie spirituelle ici en Amérique. Les diverses juridictions orthodoxes doivent coopérer pour réaliser une pastorale unitaire et efficace, prenant au sérieux la pression du prosélytisme néo protestant, qui gagne un grand nombre de fidèles. Pour cette raison, s’impose l’organisation, par chaque diocèse roumain, de cours de formation pastorale et missionnaire pour les prêtres. Dans ce contexte, les évêques ont exprimé leur préoccupation en ce qui concerne les prêtres et les moines de Roumanie qui viennent en Occident sans la bénédiction de leur évêque. Le soir, la délégation des évêques a visité le Siège du diocèse roumain à Vatra Românească.

Jeudi 12 mai, les évêques présents à la rencontre ont effectué une visite à Washington. On a visité d’abord le Département d’Etat des U.S.A., où la délégation épiscopale a été reçue par Monsieur Michael Mates, du Département d’Etat de l’Office international pour la liberté religieuse, autrefois consul à Cluj. L’étape suivante de la visite était la Nonciature apostolique, où les évêques de la délégation ont pu présenter au Nonce apostolique, l’archevêque Gabriel Montalvo, la situation de l’Orthodoxie des pays où se trouve chacun d’entre eux. Le moment central du programme de la journée a été la visite à l’ambassade de Roumanie. Monsieur l’ambassadeur Sorin Ducaru a souligné l’importance de cette visite pour l’image de la Roumanie aux Etats-Unis, disant qu’il est nécessaire que surtout les Roumains qui se trouvent à l’extérieur de la Roumanie travaillent à former une image positive de leur pays dans les pays où ils vivent. Certains évêques présents ont été invités à accorder un entretien pour la chaîne TV România International. Au déjeuner, offert également par l’Ambassadeur, les évêques ont eu l’occasion de présenter la situation des Roumains orthodoxes d’Europe occidentale et d’Amérique, ainsi que leurs relations avec les peuples au milieu desquels ils vivent, à Madame Heather A. Conley, Député vice-secrétaire d’Etat pour l’Europe et l’Eurasie, ainsi qu’aux représentants des ambassades de pays où existent des paroisses orthodoxes roumaines: Autriche, France, Italie, Hollande, Espagne et Suède. On a pu parler également de la situation actuelle en Roumanie, ainsi que des problèmes que rencontre l’Orthodoxie contemporaine. Le soir, les hiérarques ont participé à l’office de vêpres dans la cathédrale nationale de Washington.

Vendredi 13 mai, après un tour de la ville de Washington, la délégation des évêques est retournée au monastère de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu, où on a fait le bilan des conclusions de la visite. Il a été noté que la rencontre à l’Ambassade à Washington a eu un double effet positif: d’une part, les hiérarques eux-mêmes ont eu la possibilité de prendre connaissance d’une foule de problèmes caractérisant la société contemporaine et qui demandent des solutions par l’intermédiaire de l’Eglise; d’autre part, l’Eglise orthodoxe s’est fait connaître aux personnes présentes et, par elles, aux ambassades et aux pays qu’elles représentent. Plus tard, on a soumis à la discussion trois documents, déjà pris en considération les jours précédents:
  1. Le communiqué du Synode métropolitain de la métropole d’Ardéal, d’avril 2002, en relation avec les problèmes de l’uniatisme en Transylvanie;
  2. Un travail de Monsieur Michael Mates, intitulé Politique, restitution des propriétés et image de l’Homme dans l’Eglise orthodoxe roumaine, présenté comme travail de séminaire à l’Université de Cambridge en juillet 2004, et se rapportant à la situaiton des cultes en Roumanie, notamment aux relations de l’Eglise orthodoxe et de l’Eglise gréco-catholique;
  3. Des déclarations relatives à l’Eglise en Amérique du Nord, à la mission et à l’évangélisation, émanant de la Conférence Permanente des Evêques Orthodoxes Canoniques d’Amérique (S.C.O.B.A.), réunie du 30 novembre au 2 décembre 1994.
Suite aux discussions, il a été décidé que l’Eglise orthodoxe roumaine soit informée d’impressions défavorables à l’Etranger en ce qui concerne les relations des Orthodoxes et des gréco-catholiques, de façon à tenter une présentation correcte de la situation, puisque l’Eglise gréco-catholique mène une politique internationale de déformation des faits. En ce qui concerne la situation de l’Orthodoxie en Amérique, on a noté qu’il est besoin d’unité pour pouvoir développer l’Orthodoxie dans ce pays. Il est nécessaire que continue le dialogue des deux diocèses roumains, en vue de réaliser leur unité. La tendance de l’Eglise orthodoxe sur le continent américain est, et doit demeurer, l’évolution vers l’Eglise orthodoxe locale. Ce projet est valable également pour les autres pays occidentaux où est présente l’Orthodoxie, mais le continent américain a un rôle de pionnier dans ce domaine. Une des faiblesses fondamentales de l’Orthodoxie en général est le fait que les évêques se rencontrent très rarement pour discuter entre eux des problèmes auxquels est confrontée l’Eglise. En ce qui concerne l’Eglise Orthodoxe en Amérique (O.C.A.), Monseigneur Séraphim a exprimé l’opinion qu’elle est la semence et la graine qui doit conduire à la formation de l’Orthodoxie locale américaine.

Samedi 14 mai, la délégation des évêques roumains a rendu visite à quelques églises de la zone de Detroit. D’abord, elle a visité l’église Saint-Pierre-saint-Paul de Dearbon Heights, puis le monastère de l’Ascension-du-Seigneur, fondé par Monseigneur Irénée, qui est venu ici avec un groupe de moines du monastère Brâncoveanu-Sâmbàta de Sus (Fàgàras). Le monastère de l’Ascension est devenu déjà une oasis spirituelle où les fidèles orthodoxes jouissent de l’héritage du monachisme orthodoxe roumain. Après le déjeuner, on a visité les églises de la Descente-du-saint-Esprit de Warren, de Saint-Nicolas et de la Sainte-Trinité de Troy. Dans l’église de la Sainte-Trinité, la délégation des évêques a participé à l’office des grandes vêpres présidées par Monseigneur Nicolas.

Dimanche 15 mai, tous les évêques ont célébré en collège la divine liturgie dans la cathédrale Saint-Georges de Southfield. Dans le cadre de la divine liturgie, présidée par Monseigneur Nathanaël, Monseigneur Séraphim a prononcé l’homélie, et Monseigneur Nathanaël a parlé de la situation des fidèles roumains d’Amérique. Ensuite, toutes les personnes présentes ont participé à l’agape offerte à cette occasion. Le soir, au monastère de la Dormition, les évêques se sont réunis à nouveau pour évaluer les résultats et les conclusions de toute la rencontre.

Lundi 16 mai, la rencontre a été conclue par la célébration de la divine liturgie. Avant le départ de New York pour l’Europe, Monseigneur Séraphim, Monseigneur Sofian et Monseigneur Silouane ont eu l’occasion de passer quelques moments sur le lieu de l’attentat du 11 septembre 2001, où ils ont dit une prière de mémorial pour les victimes de l’attentat.

Communiqué

La deuxième rencontre des évêques orthodoxes roumains d’Europe occidentale et d’Amérique s’est déroulée cette année du 9 au 16 mai, au monastère de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu à Jackson (U.S.A.), à l’invitation de Monseigneur Nathanaël, archevêque de Detroit et du diocèse orthodoxe roumain d’Amérique (O.C.A.). Suite à cette rencontre, il a été rédigé le communiqué suivant.
1. Les évêques orthodoxes roumains d’Europe occidentale et d’Amérique confirment à cette occasion leur intérêt particulier pour une pastorale spécifique dans les conditions de vie de cette partie du monde.
2. Le phénomène sans précédent de l’émigration détermine l’élaboration d’une pastorale qui tienne compte de deux aspects essentiels de cette réalité.
3. Suite à l’analyse et à l’échange des expériences en ce qui concerne la réalité du monde occidental, il apparaît clairement que s’impose une direction pastorale en des termes et suivant des moyens correspondant au cadre dans lequel vivent ceux à qui on s’adresse, et qui toutefois gardent et transmettent de façon inaltérée le trésor de la sainte tradition orthodoxe.
4. Par conséquent, il s’impose une formation adéquate des prêtres qui desservent ou qui constituent des communautés de fidèles en Occident. Toutefois, on exprime la préoccupation à l’égard des prêtres et des moines de Roumanie qui viennent en Occident sans la bénédiction de leur évêque. Dans ce sens on souligne la nécessité de la collaboration des diocèses roumains d’Occident en vue de trouver les solutions les plus efficaces pour répondre à ces exigences pastorales:
5. On souligne de façon unanime la nécessité d’une catéchèse organisée à tous les niveaux:
6. On constate que l’implication active des fidèles dans la vie de la paroisse a un rôle important dans la cohésion et l’unité de celle-ci, et qu’elle contribue à une plus grande efficacité du travail pastoral, ainsi qu’au renforcement et au prolongement du lien des fidèles avec l’Eglise.
7. On exprime la nécessité d’une vision et d’une solution communes en ce qui concerne les conditions, la forme et la façon de célébrer les saints sacrements et les bénédictions (rôle des parrains de baptême et de mariage, mariages interconfessionnels, incinération, etc.), en vue d’harmoniser les pratiques canoniques et liturgiques.
8. On réaffirme le souhait d’„intensifier la collaboration avec toutes les juridictions orthodoxes locales, par un engagement plus soutenu et plus constant à tous les niveaux, sur le plan panorthodoxe local (épiscopat et peuple, adultes et jeunes, enfants, etc.), ainsi que par l’organisation d’actions communes (assemblées episcopales, fraternités orthodoxes et réunions interparoissiales, associations de jeunes, etc.).”
9. On réaffirme l’implication active et soutenue dans le processus de création d’Eglises locales partout où existent des des Orthodoxes, en conformité avec l’esprit de l’Orthodoxie et des décisions panorthodoxes.
10. On constate à nouveau le caractère très bénéfique des rencontres du type de celle qui vient d’avoir lieu, ainsi que l’utilité qu’elles ont pour les fidèles parce qu’elles expriment l’unité et la conciliarité, devant eux et devant l’Orthodoxie locale, devant les autres confessions chrétiennes et devant les autorités publiques.

Il a été proposé que la troisième rencontre ait lieu en Allemagne, autour du quatrième dimanche de Pâques de l’an prochain (12-18 mai 2006).