No. 377/2005

†  Le Métropolite Joseph

Le Christ - nostre Frère

Lettre pastorale pour la solennité de la Nativité du Seigneur 2005
a tout le clergé, aux moines et au peuple orthodoxe de toute la Métropole

« … car dans la cité de David vous est aujourd’hui né un Sauveur, qui est le Christ Seigneur » (Luc 2, 11)

Révérend Père,
Chers fidèles,

Rendons gloire à Dieu car voici, après 40 jours de jeûne, cette année encore nous atteignons de nouveau la joie de la solennité de la Nativité du Seigneur. Le jeûne préalable a été, et est, pour les chrétiens une préparation bénie: il nous ouvre les yeux, non seulement sur le monde dans lequel nous vivons actuellement et dans lequel le Christ vient s’incarner, mais également sur le fait que ce monde passe. Nous ne devons pas avoir peur que le monde passe, car c’est pour cela que le Christ s’incarne, vient à notre rencontre, et se fait Enfant aujourd’hui pour nous sauver de la mort. „N’ayez pas peur! - dit l’ange aux bergers – car voici, je vous annonce une bonne nouvelle, qui fera la grande joie de tout le peuple; car dans la cité de David vous est né en ce jour un Sauveur, qui est le Christ Seigneur” (Luc 2, 10-11). Pendant toute la durée du jeûne de Noël nous apprenons à connaître le Sauveur surtout comme „Celui qui vient, qui veut être avec nous”. Le prophète Isaïe nous révèle le nom de celui qui va naître de la Vierge, à savoir Emmanuel, qui veut dire „Dieu est avec nous” (Isaïe 7, 14). Le Nom exprime même la réalité de l’Incarnation du Verbe de Dieu, qui devient l’un d’entre les humains, qui „... a habité parmi nous et nous avons vu sa gloire” (Jn 1, 14). Nous ne sommes ni seuls ni abandonnés à notre impuissance humaine à dépasser les limites de ce monde et de cette vie. „Dieu est avec nous”! Nous avons vécu cette vérité de façon plus intense pendant le jeûne de Noël, temps de préparation que l’Eglise nous propose pendant toute la durée des 40 jours. Aujourd’hui nous accueillons le Christ Enfant parmi nous et à l’intérieur de notre coeur grâce à la Foi que Dieu Lui-même a semée en nous par son Esprit saint. C’est l’Esprit qui fortifie en nous „l’être humain intérieur, pour que le Christ puisse habiter dans nos coeurs par la Foi”, que nous soyons enracinés et fondés dans l’amour du Christ, qui est au-dessus de la connaissance, et que nous soyons comblés de „toute la plénitude de Dieu” (Ep 3, 16-19).

Bien aimés fidèles,

Au cours de l’année qui se termine dans quelques jours, le monde entier est passé par de nombreuses et graves épreuves. Des centaines de milliers d’êtres humains sont morts, d’autres centaines de milliers sont restés sans maison, sans un lieu où travailler, ou malades pour le reste de leurs jours. Beaucoup d’entre vous avez été miséricordieux à l’égard de nos semblables souffrants et éprouvés, ceux de la lointaine Asie, ceux d’Amérique, ceux de l’Europe prise par la sécheresse ou les inondations. Vous avez été miséricordieux pour ceux de Roumanie, qui ont souffert et qui souffrent encore par milliers des dégâts des eaux. Combien de souffrance sur la face de la terre pendant seulement une année! Mais nous avons tous vu et senti quelle miséricorde et quelle bienveillance existent du côté des humains dans le monde entier!

Et si nous, faibles et pécheurs, nous savons être miséricordieux et proches de ceux qui souffrent en leur corps et en leur âme, combien plus Dieu – notre Père céleste – est avec nous, nous qui sommes à son image et à sa ressemblance, nous qu’Il a adoptés par la venue sur terre de son Fils! Le saint évangéliste Jean nous dit: „Et à tous ceux qui l’ont reçu (le Christ), qui croient en son Nom, Il a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu...” (Jn 1, 12). „Voyez quel genre d’amour nous a donné le Père, pour que nous nous appelions fils de Dieu...” (1 Jn 3, 1). N’oublions pas combien Dieu aime le monde! La solennité de la Nativité du Christ est le témoignage vivant de l’amour divin. „Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il lui a donné son Fils unique, afin que tous ceux qui croient en lui, au lieu de se perdre, trouvent la vie éternelle” (Jn 3, 16). Le Christ, non seulement nous aime, mais nous appelle à l’amour entre nous les humains, à la miséricorde et à la fraternité. Depuis son Incarnation, ceci n’est plus une sorte d’appel extérieur, venu d’un dieu qui serait loin de nous, dans un univers inconnu et pour nous inaccessible. C’est un appel de l’intérieur de notre nature que le Fils de Dieu prend de la Vierge Marie et par laquelle Il vit notre humanité, afin que nous puissions vivre sa divinité par grâce. Le Christ devient notre Frère. „Car Celui qui sanctifie et ceux qui se sanctifient ont tous le même et unique Père; aussi ne rougit-Il pas de les appeler frères” (Héb 2, 11).

Voilà le grand mystère auquel nous appelle le Christ en ce jour: devenir ses frères, comme Il s’est fait notre Frère. Il nous appelle à vivre la fraternité avec ceux qui sont à côté de nous, avec ceux qui sont dans le besoin et dans le dénuement spirituel ou matériel, humiliés et méprisés, avec notre prochain auquel le Christ s’identifie. „...En vérité Je vous le dis, ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait” (Mt 25, 40).

Bien aimés fidèles,

J’aurais voulu confier à votre âme encore une réalité liée à la vie spirituelle. Nous recevons beaucoup de nourriture et beaucoup de grâce des saintes Ecritures. Toute notre vie chrétienne est fondée sur le saint Evangile que le Christ Seigneur nous a laissé comme saint héritage par l’intermédiaire des saints disciples et apôtres. C’est pourquoi je vous engage à lire la Parole de Dieu dans vos maisons, avec piété et prière: elle sera une nourriture et un guide dans la vie pleine de troubles et d’épreuves que vous avez, et vous comprendrez ainsi que vous n’êtes pas seuls. Veillez également à l’âme de vos enfants: qu’ils soient eux aussi nourris des aliments divins, de la Parole de Dieu, et fortifiés pour la vie qui les attend plus tard.

Aujourd’hui que, avec les anges, nous chantons „Gloire à Dieu au plus haut des cieux, paix sur la terre, bienveillance parmi les humains”, je rends grâce moi aussi à Dieu, et je vous remercie pour la bienveillance avec laquelle vous avez aidé nos frères de Roumanie qui souffrent des suites des inondations, par la collecte que nous avons faite dans nos paroisses. Quelques familles de la province de Galati vont habiter des maisons neuves, construites de fond en comble par vos soins et grâce à votre contribution: elles profiteront maintenant de Noël parce que nous, d’ici et de loin, nous n’avons pas oublié leurs souffrances.

Je vous souhaite à tous de joyeuses fêtes et un an nouveau béni, joie spirituelle et accomplissement de vos voeux. Que la volonté de Dieu vous accompagne sur tous les chemins de la vie!

†  L e   M é t r o p o l i t e   J o s e p h
Paris, Nativité du Seigneur – année 2005