DOSSIER DE PRESSE

INVITATION
L'ARCHEVÊCHÉ ORTHODOXE ROUMAIN
D'EUROPE OCCIDENTALE ET MÉRIDIONALE
VOUS CONVIE A LA CONSECRATION EPISCOPALE ET A L'INTRONISATION
du nouvel Évêque de l'Archevêché Orthodoxe Roumain
d'Europe Occidentale et Méridionale
en la personne de l'Archimandrite Joseph (Pop)

Ce sacrement sera célébré au cours de la divine Liturgie
le dimanche 15 mars 1998 à 9 heures précises
en la cathédrale orthodoxe grecque Saint-Etienne,
7, rue Georges-Bizet, 75116 Paris
Métro: Alma-Marceau

La cérémonie, qui aura lieu à Paris siège de l'archevêque des Roumains d'Europe occidentale et méridionale et de plusieurs paroisses françaises, sera présidée par Son Eminence le métropolite JEREMIE, Président de l'Assemblée des évêques orthodoxes de France, entouré de Son Eminence l'archevêque SERGE, recteur de l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge à Paris, de tous les évêques de France ainsi que de plusieurs évêques de Roumanie, en particulier Son Eminence le métropolite DANIEL de Moldavie et de Bucovine, en présence de Son Excellence l'ambassadeur de Roumanie en France, Monsieur Dumitru CIAUSU et de Monsieur Jean-Pierre CHEVENEMENT, Ministre de l'Intérieur de la République française.
L'élection d'un évêque par l'assemblée des clercs et des laïcs d'un diocèse est un événement tout à fait remarquable. Elle est la manifestation de la vitalité et de la cohésion spirituelles de l'Eglise. Il est à espérer en l'occurrence que cet événement répondra en profondeur à l'aspiration des très nombreux Roumains émigrés en Europe occidentale ainsi qu'à celle des Occidentaux qui ont trouvé leur place dans le diocèse roumain. L'élection a été ratifiée le 11 décembre 1997 par le Saint-Synode de l'Eglise roumaine qui a également élevé le père Joseph à la dignité d'archimandrite.

Chargé des Relations Presse
R.P. Marc-Antoine COSTA DE BEAUREGARD
57, allée de la Forêt
78170 La Celle-Saint-Cloud
Tél. 01 39 69 73 81 - 01 39 69 39 62 - 06 60 20 41 64
Fax: 0 1 39 69 42 49

L'ARCHEVÊCHÉ ORTHODOXE ROUMAIN
D'EUROPE OCCIDENTALE ET MÉRIDIONALE
fondé à Paris après la seconde guerre mondiale
prend ses racines en France au XVIIe siècle

Avec son siège à Paris, l'Archevêché orthodoxe roumain d'Europe occidentale, fut fondé après la Seconde Guerre Mondiale quand se réfugia à Paris le Métropolite Vissarion Puiu (+ 1964). Il reçut un premier statut canonique et juridique en 1974 et fut réorganisé en 1995. Il est l'héritier d'une présence orthodoxe roumaine en France datant du XVIIème siècle, mais c'est au XIXème siècle que fut fondée à Paris la première paroisse roumaine, 22, rue Racine, par l'archimandrite Josaphat Varbileanu (1797-1872), le 22 novembre 1853, après-fête de la Présentation au Temple de la très sainte Mère de Dieu, et fête de la sainte martyre Cécile.
Ce diocèse roumain comporte actuellement des paroisses et des monastères répartis dans les pays suivants: Grande-Bretagne, France, Pays-Bas, Belgique, Suisse, Italie et Espagne.
Ces communautés, regroupées dans chaque pays en « vicariats », sont dirigées par des prêtres-vicaires ou «doyens» et des conseils vicariaux.
L'Archevêché en tant que tel est administré par un archevêque et un Conseil éparchial formé des vicaires et des conseillers laïcs de chaque pays. Les fidèles sont en majorité d'origine roumaine. Des Occidentaux, particulièrement quelques paroisses françaises, se sont intégrés dans ce diocèse dont le nouveau titulaire a été nommé cette année par le Saint-Synode de l'Eglise de Roumanie à la suite de l'élection épiscopale qui a eu lieu à Paris samedi 29 novembre dernier. Depuis 1993, il était administré par le Métropolite Séraphim Joantà, chef spirituel des Roumains d'Allemagne et d'Europe centrale, en tant que locum-tenens de l'Archevêque roumain de Paris.
Au sein de l'Orthodoxie locale européenne, et particulièrement de l'Assemblée des évêques orthodoxes de France, l'Archevêché roumain doit apporter le témoignage propre à la spiritualité roumaine et trouver sa place à côté du témoignage orthodoxe russe, grec, arabe, serbe, bulgare et géorgien. La contribution des Français présents dans ce diocèse pourrait être considérée comme importante pour assurer un vrai enracinement local de l'Eglise Orthodoxe.

Bibliographie:
LE PLUS JEUNE EVÊQUE DU MONDE
L'Archimandrite Iossif (Joseph) Pop,
responsable de l'Archevêché Orthodoxe Roumain
d'Europe Occidentale et Méridionale

Conformément à la tradition, père Joseph a été élu évêque samedi 29 novembre 1997, fête de Saint Saturnin de Toulouse (IIIe siècle), dans la crypte de Saint- Sulpice, disciple de saint Martin, à Paris, veille de la fête du saint apôtre André-le-Premier-appelé, par l’Assemblée de l'Archevêché Orthodoxe d'Europe Occidentale et Méridionale.
L’Archimandrite Joseph (Iossif Pop) est né le 19 février 1966 en Roumanie dans le village de Viseu de Jos, au département du Maramures qui se trouve au nord-ouest du pays. Ses parents, Gheorghe et Floare, sont des gens simples; ils ont également deux filles, Floare et Maria, toutes deux épouses de prêtres. Ils ont baptisé leur fils sous le nom d'Elie (Ilie). Malgré l'athéisme actif professé à cette époque par l'école du système communiste, ils ont réussi à transmettre à leurs enfants la foi chrétienne dans l'environnement des traditions orthodoxes restées vivantes.
Le nouvel évêque élu a suivi l'école primaire et secondaire dans son village natal. Puis il est allé au lycée Gheorghe-Sincai dans la ville de Baïa Mare. Il a terminé le lycée en 1984, a été reçu la même année à l'examen d'entrée à l'École d'Ingénieurs et est parti aussitôt pour le service militaire pendant neuf mois. Par la suite le manque de vocation dans ce domaine l'a fait renoncer aux études d'ingénieur.
Le contact avec certains hommes d'Eglise a alors déterminé son orientation vers les études théologiques à Sibiu où se trouvait l'une des deux facultés de théologie existant alors en Roumanie, l'autre étant à Bucarest. Après une année de préparation intense en 1989, il a été reçu et a commencé à suivre les cours à l'automne. Il a obtenu le diplôme de la Faculté de théologie de Sibiu en 1993.
Entre-temps, père Joseph avait pris la décision d'embrasser la vie monastique. Son évêque, André d'Alba Iulia, a décidé son ordination presbytérale immédiate avec pour tâche la formation spirituelle des étudiants de la Faculté de théologie dans la section « Assistance sociale ». Dans le même temps, le nouveau prêtre était assistant à la Faculté et professeur au Séminaire.
Le cinquième dimanche du Grand Carême - dimanche de Sainte-Marie-l'Egyptienne - de 1994, il a prononcé les vœux monastiques au monastère de la cathédrale d'Alba Iulia et a reçu alors le nom de Iossif, avec le patronage de Saint- Joseph-d'Arimatie qui, le Vendredi Saint, reçut le corps de Jésus à la descente de la Croix, l'enveloppa dans un drap de lin, le porta avec Nicodème et le déposa dans un sépulcre neuf dont il roula la pierre (Mt 27,57 ; Mc 15, 43 ; Luc 23, 51).
Il est important de savoir que Père Joseph a eu comme parrain d'ordination diaconale et comme parrain de profession monastique le Hiéromoine Raphaël Noïca, que notre Assemblée avait élu en novembre 1996 au poste qu'accepte aujourd'hui son fils spirituel.
Il y a donc pour notre éparchie une vraie continuité spirituelle avec les événements ecclésiaux de l'année dernière. En particulier, c'est à l'invitation de père Raphaël que père Joseph et deux autres étudiants roumains purent passer tout un été au monastère «Saint-Jean-Baptiste» de Maldon (Grande-Bretagne), à l'époque où l'archimandrite Sophrony, de bienheureuse mémoire, vivait encore.
En votant l'année dernière pour père Raphaël et cette année pour père Joseph, notre Assemblée a voté moins pour des personnes que pour un esprit, l'esprit orthodoxe renouvelé à notre époque par les prières de saint Silouane l'Athonite et de ses disciples directs.
Pour les besoins des écoles théologiques du diocèse d'Alba Ioulia, le hiéromoine Joseph est venu en France avec la bénédiction de l'évêque André au cours de l'été 1994 préparer un doctorat à l'Institut de Théologie Orthodoxe Saint- Serge de Paris. Le sujet de sa thèse est «Le Mystère de la personne humaine chez Saint-Syméon-le-Nouveau- Théologien», travail accompli sous la direction de père Boris Bobrinskoy et du Professeur Olivier Clément. Père Joseph espérait soutenir cette thèse à la fin de l'année 1998, mais Dieu l'a choisi pour être le serviteur de tous ...
Depuis son arrivée en France, père Joseph a assuré le service liturgique et spirituel du monastère de moniales Notre-Dame-de-toute-Protection à Bussy-en- Othe, dans l’Yonne.
Sur la proposition des prêtres et des fidèles de l'archevêché roumain de Paris, le hiéromoine Iossif avait accepté avec humilité de présenter sa candidature à l'élection épiscopale de novembre 1997.
Sa conception de la prêtrise et de l'épiscopat est fondée sur la conception de la vie chrétienne comme don de soi à Dieu et aux hommes par amour pour le Christ. Il a reçu avec crainte le résultat du vote le désignant comme futur archevêque et l'accepte dans un esprit d'obéissance au Christ et à son Église.

Institut de Théologie Orthodoxe Saint-Serge
93, rue de Crimée, 75019 Paris
Téléphone: 01 42 01 10 23/01 42 08 12 93 Télécopie: 01 42 08 00 09
Contact: Archiprêtre Nicolas CERNOKRAK

LE PEUPLE DE DIEU ELIT SON EVÊQUE
suivant la tradition de l'Église

Le siège de l’Archevêché Orthodoxe Roumain d'Europe Occidentale et Méridionale était vacant depuis plusieurs années, le métropolite Séraphim de Berlin a assuré la responsabilité canonique de ce diocèse depuis 1993 en tant que locum-tenens de l'archevêque. Le moment était venu d'élire, suivant la tradition de l'Eglise orthodoxe, un évêque titulaire.
Conformément aux saints canons de l'Eglise et aux lois civiles, une Assemblée générale du diocèse a été convoquée à Paris samedi 29 novembre 1997. Elle devait réunir les quatre-vingt-treize délégués des paroisses que comporte le diocèse roumain en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas, en Belgique, en France, en Suisse, en Italie et en Espagne. En effet, chaque paroisse et association membre délègue un clerc majeur et deux laïcs élus au sein de sa propre assemblée.
Les candidats avaient été proposés depuis plusieurs mois par les paroisses elles-mêmes au Conseil de l'archevêché qui avait transmis les trois noms au Saint- Synode de l'Eglise orthodoxe de Roumanie. Cette dernière instance avait donné son accord pour les candidatures et a chargé le métropolite Séraphim d'organiser l'assemblée électorale et de la présider. C'est à ce moment-là que des convocations ont pu être envoyées aux paroisses avec les curriculum-vitae des trois candidats: il s'agissait des prêtres Dimitrie Irimia, qui termine un doctorat à l'Institut orthodoxe Saint-Serge de Paris sur la question de l'euthanasie; Iossif Pop, qui dessert le monastère orthodoxe de Bussy-en-Othe (Yonne) et qui rédige également un doctorat à l'Institut Saint-Serge sur la théologie de la personne; Juvenalie Ionascu, recteur de la paroisse roumaine de Rome. Ces trois candidats ont moins de quarante ans et ont une vraie expérience pastorale particulièrement en milieu étudiant et hospitalier.
L'élection a eu lieu à bulletin secret samedi 29 novembre 1997, de 14h à 17h30, Crypte Saint-François, église Saint-Sulpice à Paris, dans un lieu aimablement mis à disposition par la paroisse catholique-romaine Saint-Sulpice.
C'est le hiéromoine Iossif qui a été élu par l'Assemblée à la majorité absolue. Le matin de ce même jour à partir de 10h avait été célébrée, au même endroit, la divine Liturgie pontificale présidée par le métropolite Séraphim.
L'élection d'un évêque par l'assemblée des clercs et des laïcs d'un diocèse est un événement tout à fait remarquable. Elle est la manifestation de la vitalité et de la cohésion spirituelles de l'Eglise. Il est à espérer, en l'occurrence, que cet événement répondra en profondeur à l'aspiration des très nombreux Roumains émigrés en Europe occidentale ainsi qu'à celle des Occidentaux qui ont trouvé leur place dans le diocèse roumain. L'élection a été ratifiée le 11 décembre 1997 par le Saint-Synode de l'Eglise roumaine qui a également élevé le père Joseph à la dignité d'archimandrite.